코로나19의 확산으로 일회용품 사용이 증가되었지만

정보는 일회용품 사용량을 줄이기 위해 2018년 8월부터 카페나 패스트푸드점 등 매장 안에서 일회용품의 사용을 금지했습니다.

국내에서 발생하는 플라스틱 빨대 폐기량이 연간 100억 개로 추산되면서 환경오염의 주범으로 꼽혔기 때문인데요!

여러 브랜드는 플라스틱 빨대의 대안으로 종이 빨대를 내놨으나 '종이 맛이 난다' '흐물거려서 먹기 불편하다' 등의 단점이 대두되며

다른 대안의 빨대들이 시중에 유통되고 있습니다.



여러 대안 중 번거로움을 감수하고 환경을 생각하며 '일회용 빨대 안쓰기'에 도전하는 소비자들에게 최근 각광받고 있는 것은 실리콘 빨대입니다.

말랑말랑한 실리콘 빨대는 어린아이들도 안심하고 사용할 수 있는데요.

열탕 소독이 가능하고 구부려도 손상되지 않아 사용하기 편리합니다. 원하는 만큼 자를 수 있다는 장점도 있습니다.

그러나 실리콘이라는 소재... 우리에게 익숙한 듯 생소한데요.

그 실리콘 소재의 역사와 실리콘이 일상에서 어떻게 활용되고 있는지 소개합니다.

 1  실리콘의 정의

실리콘은 통상적으로 사용되는 단어지만 'SILICON'과 'SILICONE' 두 개의 의미로 구별됩니다.

화학적으로 원소기호 SI(규소)는 암회색의 금속으로 존재하는데 이를 'SILICON'이라고 하며 반도체 분야에 응용되고 있습니다.

한편 'SILICONE'은 규소와 산소를 골격으로 알칼기나 아릴기가 결합한 그물 구조를 가진 고분자 물질을 말합니다.

대부분의 산업에서 사용되고 있는 필수적인 고기능 재료로 내열성, 내한성, 내습성이 강해 항공기의 윤활유, 전기 절연체, 방수제로 쓰입니다.

 2  실리콘의 역사



실리콘을 구성하는 기본 물질은 주위에서 쉽게 접할 수 있는 모래의 주성분입니다.

 3  실리콘 소재의 응용





① 소비재

다양한 색상과 디자인 구현이 가능해 각종 조리도구와 생활용품에 사용되는데요.

액상실리콘 고무의 경우 강도 및 투명도가 우수하고 사출 성형성이 좋아 다양한 유아용품 및 생활용품에 적용되고

고상실리콘 고무의 경우 열 안정성, 우수한 기계적 물성 및 몰딩 작업성이 뛰어나 다양한 주방용품 등에 사용됩니다.



② 헬스케어

실리콘 고무는 무기와 유기 양쪽 성질을 결합한 고점도 실리콘 폴리머에 고순도의 실리카를 주성분으로 하여

생체적합성 및 불활성 특성으로 각종 헬스케어 제품에 폭넓게 적용 가능합니다.



③ 자동차

실리콘은 성형 공정이 간편하며, 극고온 및 극저온 환경에서도 엘라스토머(탄성을 가진 플라스틱 소재) 특성을 유지합니다.

내후성 및 낮은 압축 변형 특성을 가지고 있으며 다양한 씰링, 접착 및 절연 용도에 적합합니다.



④ 제조·생산

실리콘 멤브레인 시트는 가구 인테리어 산업과 다양한 산업용 제조 생산 현장에서 쓰이는데요.

높은 열과 압력을 장기간 견뎌야 하는 조건에서 우수한 성능을 자랑합니다.

⑤ 기타

부식되거나 산화되지 않고 전기 절연성, 가스투과성, 화학적 안정성과 특히 뛰어난 내열성과 내한성으로

전자, 방위, 항공 산업 등 신뢰성과 안정성을 필요로 하는 산업에 폭넓게 사용되고 있습니다.

이처럼 20세기 중반 이후 실리콘 고무는 산업 현장 및 가정에서 다양하게 사용되는데요.

특히 위생적이며 내구성, 유연성, 내열성, 잘 마모되지 않고 세척이 간편하며 표면이 눌어붙지 않는 장점을 무기로

실리콘 용기, 틀, 냄비 받침, 오븐용 쿠킹 팬, 체, 집게 등 수많은 주방도구의 소재로 활용됩니다.

또한 논스틱 팬의 코팅이 긁히지 않는 큰 장점 때문에 제과제빵에서도 실리콘 소재의 도구가 많이 사용되죠.

다양한 크기의 제품으로 나오는 실리콘 패드와 각종 틀은 -40℃~250℃까지 폭넓게 사용이 가능하다는 점 잊지 마세요!

실리콘으로 시작하는 일상의 작은 변화

우리 착한 실리콘과 함께 지구도 구하고 예쁜 컬러의 좋은 제품 사용해 봐요!

[자료 출처] 네이버 지식백과, Pixabay